当终场哨声在震耳欲聋的球馆上空尖锐响起，切特·霍姆格伦缓缓弯下腰，双手撑住膝盖，汗水顺着他的下颌线滴落，在地板上洇开深色的印记，记分牌上，客队领先8分的数字冰冷而璀璨，队友们冲过来，疯狂地拍打他的后背和脑袋，他却仿佛置身于一个隔音的玻璃罩中，耳边只有自己沉重如风箱般的呼吸，以及那最后三分钟里，心脏撞击胸腔的、几乎要碎裂的巨响。
就在三分钟前，这座球馆还弥漫着令人窒息的绝望，主场球队在抢七大战中，如同陷入流沙，每一次挣扎都让分差被对手拉大一分，他们的王牌被重点照顾，外线射手群手感冰凉，进攻滞涩得像生锈的齿轮，对手则打出了行云流水的转换，每一次反击得手，都像一记重拳，砸在主队球迷的心口，空气凝重得能拧出水,希望正随着计时器上飞速减少的数字一同流逝。
切特站了出来，不是用他本赛季屡见奇效的三分远射，也不是用他灵巧的篮下脚步，他用的是防守，一种近乎偏执的、赌博式的防守。
在一次关键的防守回合，对手的王牌后卫借助双掩护再次摆脱，直插腹地，这是他们今晚屡试不爽的杀招，按照既定战术，切特应该收缩保护篮筐，等待队友挤过掩护追防，但那一瞬间，他做出了一个让场边教练几乎要跳起来怒吼的决定：他猛然放弃了自己对位的、埋伏在底角的射手，以惊人的横移速度，如同预判了对手的传球线路，提前出现在了突破路线上，不是封盖，不是干扰，而是一次精准的、手术刀般的切球，篮球被他长臂捅掉，随即被他控制，没有片刻停顿，一记跨越全场的长传，找到了已经启动的快下队友,轻松两分。
这次防守，像一根刺，扎破了对手进攻端膨胀的气球，也刺醒了主场死寂的血液，但切特的眼神里没有兴奋，只有更深的专注与冷静，他知道，这是一次赌博，他放空的是联盟顶尖的底角三分手，如果对手的传球再快零点一秒，或者选择分球，后果不堪设想，教练在场边挥舞着手臂，显然对他的“擅自行动”感到后怕和愤怒，可切特在回防时，只是向教练方向微微点头,手指轻轻点了点自己的太阳穴。
接下来的两个回合，他变本加厉，他不再固守篮下，而是将防守范围扩大到令人匪夷所思的弧顶区域，他利用自己2米16的身高和堪比侧翼的移动能力，进行大幅度的协防与扫荡，他像一只巨大的、冷静的蜘蛛，在三分线内织就了一张无形的网，他连续破坏了对手两次试图发起的挡拆战术，一次是提前绕过掩护，长臂干扰了持球人的出手视野，迫使了一次仓促的、离谱的三不沾；另一次，更是直接判断出了对手手递手传球意图，完成抢断,再次策动反击。
他的防守选择，在数据模型和传统篮球智慧看来，是“不合理”的，是“冒险”的，他多次放掉自己对位的人，去协防可能并不那么致命的突破路线，他像是一个疯狂的棋手，主动让出了自己的一些“实地”，却在中腹地带，搅起了一场决定胜负的滔天巨浪，他的每一次成功防守，都伴随着一次巨大的风险，但奇妙的是，对手仿佛被他这种不按常理出牌的防守节奏所震慑，开始犹豫，传球不再果断,进攻陷入了单打独斗和勉强出手的泥潭。
切特用他覆盖半场的存在感，一手导演了防守端的逆转，他不是在被动地应对，而是在主动地设置陷阱，引导对手走入他预设的、狭窄的进攻通道，他的防守，带起了全队的防守强度与反击气势，当对手的核心在一次强行突破中，被切特和补防的队友合力防下，24秒进攻违例的哨声响起时，整个球馆的声浪达到了顶点，而此刻,分差已经被抹平。
最后时刻，当己方投中反超比分的三分球时，切特在遥远的后场，高高举起了双臂，他不是在庆祝，更像是在向全场宣告：防守的闸门，已经落下，胜利的天平,由此倾斜。
全场比赛，切特的得分数据并不爆炸，但他留下了惊人的5次抢断和3次盖帽，这其中的至少4次抢断，都直接转化为了己方的快速得分，更重要的是，他的防守效率值（Defensive Rating）在决定胜负的第四节达到了恐怖的87（联盟平均约为110），他在场时，球队净胜+15分，全场最高，这些数字背后，是他用超越年龄的篮球智商和不顾一切的防守决心，在悬崖边上，为球队抢回的一线生机,并最终亲手将其转化为通往下一轮的阶梯。
这个抢七之夜，切特·霍姆格伦没有用得分主宰比赛，但他用一双覆盖面积巨大的手掌和一颗冷静赌博的大脑，一手掌控了比赛的走势，他证明了，在最高压力的赌局中，最极致的防守，同样可以是最锋利的长矛，刺穿绝望，挑落胜利，他不仅仅是一个护筐者，更是一个能用自己的方式，改写比赛剧本的防守艺术家，今夜，他是绝境中的掌舵人，在风暴眼里,找到了致胜的航向。
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